Indian Feelings Travel

Op een verjaardag, een tijdje geleden, vertelde iemand lyrisch over het mooie Goa, in India, waarvan hij zo’n mooi reisboek had gezien. Je wilde altijd al naar India en je bent echt toe aan wat rust en natuurschoon. Goa dus. De tickets zijn geboekt en je vond zelfs een leuk en redelijk geprijsd hotel op een website. Goa here I come!

De samensmelting van de Portugese cultuur (Goa was een Portugese kolonie) en de Indiase cultuur maken Goa een bijzondere plek. Christelijke en Hindu- symbolen staan zij aan zij en de bevolking van Goa is gelukkig een van de meest relaxte bevolkingsgroepen ter wereld. Hoe konden ze anders omgaan met die enorme stroom hippies in de jaren zestig?

Helaas is het mooie Goa tegenwoordig het hele jaar rond druk bezet door toeristen. Dit is natuurlijk gunstig voor de lokale economie, ware het niet dat Goa helaas bekent staat om ‘raves’, enorme feesten op en rond de stranden, met alle herrie en achtergelaten rotzooi van dien. Je vindt op sommige plekken (en zeker op 1 van de in totaal 40 stranden in Goa) meer Engelse en Australische toeristen dan op een warme zomerdag in het centrum Amsterdam. Ze komen toch vaak wel met dezelfde reden naar deze plek toe; ‘shanti shanti’ mompelend wordt de zoveelste partij hennep vrolijk weggerookt.

Het is jammer dat Goa zo vaak gepromoot wordt als een plek om je gek te drinken en te feesten. De unieke cultuur van een plek waar op zo’n bijzondere manier de culturen van het westen en het oosten verweven zijn, zou een betere naam moeten hebben dan dat van een hippieparadijs. Mocht je toch de stap willen wagen en ga je deze zomer op pad? Trek je dan niet teveel aan van de schreeuwerige foldertjes die je in ieder hotel onder je neus geduwd krijgt, zoek niet naar de meegadiscotheken en het drinkfeest dat iedere avond wel ergens plaats vindt.

Ga op zoek naar de stilste stranden (stel veel vragen aan de zeer vriendelijke plaatselijke bevolking) en geniet van de prachtige natuur. In de ochtenden kun je vaak nog wel een rustige plek vinden op een strand. Loop door de heuvelachtige straatjes, geniet van het goede eten (mijdt zaken waar de menu’s worden aangekondigd met de aanduiding ‘real English’, want die kreet vertaald zich meestal naar vette friet met vis en azijn) en verwonder je over de rijke variatie van culturen en gebouwen. Bezoek de markten en geniet van wat heerlijke chai op een zonnige stoeprand. Maar vergeet even dat je uit Europa komt, laat de neiging om met andere West-Europeanen op te trekken varen en geef jezelf de kans het ‘echte’Goa te ontdekken. Pas dan vind je de plek waar je met veel plezier aan terug zult denken.